Afgelopen maand heb ik een 15-daagse treinreis van Rotterdam naar Marrakech gemaakt, met tussenstops in verschillende plaatsen in Spanje en Marokko. Wat betreft landschap, klimaat en cultuur een enorme diversiteit binnen 15 dagen! Het was een vermoeiende reis, maar wat heb ik veel gezien! Op elke tussenstop had ik twee overnachtingen, behalve in Córdoba waar ik een nacht verbleef en Marrakech, waar ik drie overnachtingen had. Hieronder een beknopt verslag.
Tussen Ljubljana en Bled ligt in het dal van de Sava-rivier een keurige autosnelweg. In een minuut of 40 rijd je zo van Bled naar Ljubljana. Wij lieten de snelweg voor wat ie is en kozen een alternatieve avontuurlijke route door de omliggende bergen. Het is geen makkelijke route om te rijden. Op sommige plekken is de weg bijzonder smal (creativiteit vereist als je een tegenligger ontmoet) en je bent natuurlijk veel langer onderweg. Neem je genoegen met die ongemakken, dan wordt je getrakteerd op een prachtige autorit.
De Verboden Stad in Beijing een onoverzichtelijk doolhof? Vanuit het Jingshanpark ligt de hele Verboden Stad aan je voeten. Het park ligt op een kunstmatige heuvel naast de Verboden Stad, is het hoogste punt van Beijing en was eeuwenlang de keizerlijke tuin. De kronkelende wandelpaden, paviljoens en bloementuinen vormen een oase van rust tussen het hectische verkeer van Beijing.
Moraca-kloof
De spoorlijn van de Servische hoofdstad Belgrado naar Podgorica en Bar in Montenegro is een van de mooiste treinroutes van Europa. Hoge bergen met besneeuwde toppen, steile afgronden, diepe dalen met snelstromende riviertjes, ontelbaar veel bruggen en tunnels en prachtige uitzichten. De spoorlijn werd pas in 1976 geheel geopend, maar kent nu al een erg bewogen geschiedenis. Dit winstgevende prestigeproject van de Socialistische Federale Republiek Joegoslavië was een van Europa’s grootste spoorwegprojecten van de tweede helft van de twintigste eeuw. Een deel van de spoorlijn werd in 1979 verwoest door een aardbeving, een ander deel werd in 1999 door de Navo gebombardeerd. Tegenwoordig rijden per etmaal twee passagierstreinen het complete traject: een nachttrein en een dagtrein. Ik nam de dagtrein van Belgrado naar Podgorica om het prachtige landschap te kunnen zien.
De buitenkant doet in niets vermoeden dat aan smalle steegjes achter kleine deuren en lemen muren prachtige historische huizen schuilgaan. Deze koopmanshuizen zijn in de 18de en 19de eeuw gebouwd door rijke handelslui en bestaan uit meerdere weelderige binnenplaatsen omringd door rijk versierde vertrekken. Kijk je ook mee achter de voordeur?
Altijd al eens in de krater van een vulkaan willen wandelen? In de Solfatara-vulkaan in Pozzuoli ten noordwesten van Napels kan het. De ondergrond klinkt er hol en is warm, zit vol met gaten waaruit stoom sist en in het midden van de krater ligt een poel met borrelende kokende modder.
Van Yvonne van der Laan ontving mijn blog een tijd geleden de Liebster Award, met een elftal vragen om de blogger achter de website beter te leren kennen. Dank je wel Yvonne! Benieuwd welke elf vragen Yvonne voor mij heeft bedacht en wat mijn antwoorden zijn, lees dan verder!
Vanaf 2016 zijn er twee reuzenpanda’s te bewonderen in Ouwehands Dierenpark in Rhenen. Nederland behoort daarmee tot een select gezelschap van landen buiten China waar panda’s leven. In China zelf zijn panda’s te zien in enkele dierentuinen en fokcentra. Het bekendste en grootste onderzoeks- en fokcentrum is Chengdu Research Base of Giant Panda Breeding met circa 100 panda’s. Het ligt 10 km ten noorden van Chengdu en ziet eruit als een ruim opgezette dierentuin met onderzoeksfaciliteiten en tentoonstellingen over panda’s.
In mei maakte ik een rondreis door de Balkan en Italië. Essentieel onderdeel van deze reis: de ferry van Albanië naar Italië. De passagiers: vrijwel allemaal vrachtwagenchauffeurs die elkaar leken te kennen, aangevuld met een enkele verdwaalde toerist. Wie een sfeervolle romantische cruise verwacht, wordt teleurgesteld door deze drijvende Raststätte. Ik heb er echter heerlijk geslapen: de hut was ruim en de bedden breed en comfortabel.
Nikola Tesla, is dat niet de Amerikaanse producent van luxe elektrische auto’s? Nee, het is een Servisch-Amerikaanse ingenieur die aan de basis stond van allerlei elektrotechnische uitvindingen die tegenwoordig in vrijwel alle elektrische apparaten worden gebruikt: wisselstroom, transformatoren, radio-signalen, elektromotoren, TL-buizen/spaarlampen enz. enz.
In het Nikola Tesla Museum in de Servische hoofdstad Belgrado staan veel historische elektrische apparaten die hij heeft ontwikkeld. Tijdens rondleidingen worden ze gedemonstreerd, vaak met een spectaculair resultaat: kunstmatige bliksems en nergens op aangesloten tl-buizen die in je hand licht gaan geven.